Norrlandssatsningen, 13 april 2012
Umeå
Dialog med Umeå, öppet möte med allmänhet och näringsliv
"Finns det större lokalpatrioter än företagare?"
Likt tidigare möten i samma format tar diskussionen avstamp i den så kallade Norrlandsrapporten, där norrländska moderata riksdagsledamöter har intervjuat människor som bor i de fyra nordligaste länen - Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland och Jämtland. I Umeå lyfter ledamöterna fram de svar som framkommit just i deras län, Västerbotten. Framförallt nämns tre saker - grundtrygghet, kompetens och infrastruktur. Det finns en oro bland människor att välfärdsekvationen ska gå ihop. Hur kommer förutsättningarna för vård se ut när jag åldras? Hur ska företagen få tag i rätt kompetens för att kunna växa? Kommer Norrbotniabanan någonsin byggas?
I lokalen i Umeå koncentreras samtalet kring näringslivsklimat och förutsättningar för företagande. Någon i panelen nämner att det endast är fem procent av företagen som överlever sin tioårsdag. Istället för att lägga allt krut på nyetableringar borde vi satsa på att företagen ska överleva och växa. Kvar stannar den ständigt överhängande frågan hur företagen och regionen ska attrahera kompetens. Någon höjer rösten och säger att kompetens söker sig till kapital. Men hur skapar man kapital utan kompetens?
Skolans betydelse lyfts fram i diskussionen. Entreprenörskap måste komma in i skolan tidigt och vi måste utmana den traditionella ambitionen om att skolan ska göra barn anställningsbara. Det främjar inte företagsamhetens utbredning.
"Folk måste utbilda sig till garanterat jobb - inte garanterad arbetslöshet."
Det här tar vi med oss...
Politiken måste ligga jämsides eller steget före företagsutvecklingen. I förhållande till handelsutvecklingen på nätet har det politiska fotarbetet hamnat ett steg bakom. Både på nationellnivå och inom EU pågår nu ett intensiverat arbete med att förbättra förutsättningen för E-handel. Arbetets betydelse är av stor vikt för att etablera infrastruktur för e-handel och därmed minska företagens nödvändighet att söka sig till större tätorter. Skolans avgörande roll återkommer även i detta möte. Vi behöver i högre grad arbeta för att utbilda företagare och inte anställda.
-----------------------------------
Fungerande e-handel A & O, Rapunzel of Sweden
"Vi ska bli den perfekta leverantören av löshår"
Ida Backlund, grundare
Det var på håret att företaget Rapunzel of Sweden startades. Efter ett blankt nej från banken för ett lån på 100 000 kronor i startkapital visste inte Ida Backlund var hon skulle vända sig med affärsidén att sälja löshår på nätet. Men då bestämde sig sambon att investera hela sitt sparkapital och tillsammans startade de upp verksamheten 2007. Utvecklingen därefter ter sig som en framgångssaga. Inom loppet av ett år hade Ida Backlund blivit utsedd till "Årets unga företagare" och efter ytterligare ett år var cirka 7 personer anställda och Ida fick åka till stadshuset för att motta pris för "Årets unga entreprenör". Sedan har priserna fortsatt rulla in och 2011 blev Ida Backlund utsedd till "Årets kvinnliga stjärnskott" och antalet anställda uppgick till 12-19 personer.
Idag har företaget 140 000 kunder i 36 olika länder och 99 procent av försäljningen sker via nätet. Sammanlagt går ungefär 60 procent till den internationella marknaden. Nu står företaget inför en brytpunkt. Företagets snabba expansion kräver omorganisation och tydligare ansvarsfördelning bland personalen. Detta anses vara nödvändigt för ytterligare tillväxt. För visionerna är högt satta. Målet är att 2017 vara 65 anställda med en omsättning på 500 miljoner. Men verksamheten ska vara kvar i Umeå, oavsett hur mycket företaget växer. Ida Backlund vill ha ett enda samlat kontor i hemstaden. Arbetskraften och kompetensen får hon locka dit.
Och än så länge har hon lyckats rätt bra med att göra just det. Idag talar företagets anställda åtta språk och enligt Ida Backlund är detta är en av företagets styrkor. Att ge kunderna god service på deras eget språk. Det förenklar och skapar ett bättre band mellan företaget och deras slutkunder.
Idag finns de största konkurrenterna i Tyskland och USA, men deras försäljningsstruktur ser annorlunda ut, menar Ida Backlund. De säljer via återförsäljare och grossister medan Rapunzel vänder sig direkt till slutkund. Detta tillsammans med att företaget säljer sitt eget varumärke innebär lägre priser till bättre kvalitet.
"Vi vill ha basen i Sverige, men handla med resten av världen"
Ida Backlund, grundare till Rapunzel of Sweden
Trots att majoriteten av försäljningen redan går till utlandet, finns det vissa marknader som företaget undviker. Generellt sett anses det betydligt svårare att nå ut utanför EU och på grund av höga ryska tullavgifter är detta en omöjlig marknad, än så länge. Likaså nämner man den 25 procentiga momssatsen som svår att förklara för de norska kunderna. De olika handelsförsättningarna med omvärlden skapar frustration. För Rapunzel är däremot det absolut viktigaste goda förutsättningar för E-handel. Det är A & O för verksamheten. Så länge den fungerar stannar företaget i Umeå, enligt Ida Backlund.
Det här tar vi med oss...
Företagets förhållande till den ryska marknaden understryker betydelsen av att Rysslands WTO-anslutning medför en anpassning till de internationella handelsregelverken. Mötet med Rapunzel of Sweden understryker också värdet i det fortsatta arbetet med att utveckla goda förutsättningar för e-handel. Det skapar möjligheter för sysselsättning och företagsetableringar utanför Sveriges större städer. Inte minst i de norrländska länen.
