"Civilbefolkningen har drabbats särskilt hårt av de väpnade konflikterna"
Wictoria Amandustin arbetar på Sveriges ambassad i Addis Abeba, Etiopien. Hon leder avdelningen för migration och konsulära frågor. Avdelningen tar emot och hanterar ansökningar om uppehållstillstånd. De väpnade konflikterna i grannlandet Somalia gör att bara de senaste två veckorna 14 000 människor valt att fly till Etiopien. Många av dessa tar sig till Addis Abeba för att söka sig vidare till bland annat Sverige. Wictoria Amandustin berättar om flyktingsituationen och hur den påverkar ambassadens arbete.
Addis Abeba
Vad är det som händer i Etiopien just nu?
- Varje dag kommer uppskattningsvis cirka 200 somaliska medborgare till något av de tre etiopiska flyktingläger som ligger nära gränsen mot Somalia. Lägren rymmer 60 000 somalier och situationen är ohållbar. Enligt uppgifter från UNHCR har cirka 14 000 medborgare i Somalia flytt över gränsen in i Etiopien bara under de senaste två veckorna. Etiopien har inte kapacitet att ta emot flyktingströmmen från Somalia.
Varför flyr de här människorna från Somalia nu och varför till Etiopien?
- Först och främst beror det på islamistgerillan al-Shababs våldsamma frammarsch i Somalia den senaste tiden, i Mogadishu med omnejd. Civilbefolkningen, främst kvinnor och barn, har drabbats särskilt hårt av de väpnade konflikterna i och runt Mogadishu. Anledningen till att man flyr till Etiopien är på grund av den geografiska närheten samt att Etiopien tar emot flyktingar. Etiopien har dock reagerat kraftigt på den senaste tidens stora flyktingströmmar från Somalia.
Vad gör de etiopiska myndigheterna för att hantera utvecklingen?
- Etiopiens immigrationsmyndighet säger att man vill ha en exakt bild över vilka utländska medborgare som vistas i Etiopien, särskilt på grund av den rådande situationen i Somalia. Därför utnyttjas nu lagstiftning som funnits länge, om utlänningars rättigheter att vistas i landet, utan undantag. Alla utlänningar i Etiopien måste skaffa sig lagliga skäl för att vistas där, antingen genom att få flyktingstatus, uppehållstillstånd eller visum. Somalier som registrerar sig i flyktinglägren får flyktingstatus. Somalier som fortsätter sin resa hit till huvudstaden Addis Abeba utan lagliga skäl riskerar att frihetsberövas och bötfällas samt deporteras, om den illegala vistelsen uppdagas.
Vad gör ni på ambassaden i Addis Abeba?
Wictoria Amandustin, Handläggare på Sveriges ambassad i Etiopien
- De stora flyktingströmmarna från Somalia gör att fler också kommer till den svenska ambassaden för att ansöka om uppehållstillstånd. Förra året tog vi emot 6 300 ansökningar om uppehållstillstånd från somaliska medborgare. Arbetsbelastningen är hög och balansgången mellan kvantitet och kvalitet är ofta svår. Vi arbetar intensivt med att hantera den ökande inströmningen av migrationsärenden på bästa möjliga sätt och samtidigt hålla en bra servicenivå. Somaliska medborgare som ansöker om uppehållstillstånd saknar oftast identitetshandlingar. Det gör att de här ärendena är särskilt krävande att handlägga.
Det är drygt två och ett halvt år sedan som du utsågs att leda ambassadens arbete med migration och konsulära frågor. Motsvarar utmaningarna i arbetet dina förväntningar?
- Det var en stor utmaning att komma hit och organisera och leda arbetet vid den nybyggda sektionen för migration och konsulära frågor. Inströmningen av ärenden fördubblades på kort tid och idag är vi två utsända, tio lokalanställda och fem tolkar som arbetar vid sektionen. Varje vecka har vi cirka 800-1000 besökare, varav majoriteten är somaliska medborgare. Sektionen handlägger många svåra migrationsärenden och komplicerade konsulära ärenden. Samtidigt är jag mycket aktiv i det gemensamma EU-arbetet inom verksamhetsområdena konsulära frågor, migration och säkerhet i Addis Abeba. Trots den höga arbetsbelastningen har sektionen idag en väl fungerande verksamhet och det är verkligen kul att gå till jobbet varje morgon.
Vad är det bästa med att bo och leva i Addis Abeba?
- Addis är verkligen Afrikas huvudstad. Det är en fantastisk stad i ett land med en händelserik och intressant historia och en fascinerande och mångfacetterad kultur. Staden har mycket att erbjuda och jag vågar påstå att det godaste kaffet i världen dricks på Café Tomoca här i Addis.
Flyktingstatus och ansökan om uppehållstillstånd
Flykting kallas endast de personer som har fått juridisk status som flykting i ett annat land. Ambassaden i Addis Abeba hanterar inte flyktingar från Somalia i svensk juridisk mening. Ambassaden handlägger ansökningar om uppehållstillstånd utifrån familjeanknytning från medborgare i Somalia. Ansökan grundar sig alltså på att en familje¬medlem redan är bosatt i Sverige. Varför man har lämnat Somalia har ingen inverkan på ärendet om uppehållstillstånd.
